Kitap hakkında: 1994 / "If" dergisinde yayınlandı, 1994 için Sayı 11–12. Diplomatik Birliğin İkinci Sekreteri Land of Retief her zaman çeşitli yasal ve diplomatik bulmacalardan onurla çıkar. Derginin bu sayısında sunulan dört hikaye (“Mekanik Üstünlük”, “Haydutlar ve Mandalar”, “Barış Sağlayanlar” ve “Geri çekilme satın alınmaz”), diplomat Retief'in uzay diplomatı ile ilgili döngüsünün bir parçası. Şimdi tanışacağınız kişi, favori kahraman Keith Laumer'dir: yazar ona on beş kitap adadı (ilki 1963'te yayınlandı). Bu arada Laumer, 50'li yılların sonlarında Burma'daki ABD Büyükelçiliği'nin Üçüncü Sekreteriydi, bu nedenle diplomatik hizmetin tüm sırlarını ilk elden biliyor. Bugün derginin okuyucularına yaratıcı ve esprili kahramanını tanıtmaktan mutluluk duyuyoruz..